Mucho más que deporte: cuando el voluntariado entra en juego

El deporte ocupa un lugar importante en la vida universitaria. No solo es una forma de practicar ejercicio y competir, también es una vía para cuidar la salud, relacionarse con otras personas y desarrollar habilidades como el trabajo en equipo, la disciplina, el esfuerzo y la competitividad. Sin embargo, más allá de los beneficios individuales, el deporte también puede ser una herramienta para educar, favorecer la inclusión y crear espacios de convivencia.

En torno a una actividad deportiva también se generan relaciones, se adquieren responsabilidades y se crean oportunidades para personas que, en otros ámbitos, pueden encontrar más dificultades para participar. Por eso, cada vez son más las entidades que utilizan el deporte como una herramienta para trabajar con niños y jóvenes, favorecer la inclusión de personas con discapacidad o prevenir situaciones de exclusión.

Con motivo del Día Internacional del Deporte Universitario, que se celebra el 20 de septiembre, repasamos algunos proyectos de voluntariado que han concurrido a los Premios al Voluntariado Universitario que persiguen esos fines.

Un buen ejemplo es la Liga almeriense de fútbol inclusivo, un proyecto de la asociación A Toda Vela en el que participan alumnos de la Universidad de Almería y que apuesta por utilizar el fútbol para favorecer la participación conjunta de personas con y sin discapacidad. En este caso, la práctica deportiva sirve para fomentar la inclusión y romper barreras que pueden dificultar la participación de las personas con discapacidad en actividades deportivas.

También utiliza el fútbol como herramienta de intervención social el proyecto Jóvenes Voluntarios en un entorno deportivo educador, en el que participan alumnos de la Universidad de Valencia y la Universidad Católica de Valencia, junto a la Asociación Deportiva Unión Deportiva Paterna.

La entidad trabaja con niños y adolescentes a través de actividades deportivas y formativas con un doble objetivo: favorecer su desarrollo personal y prevenir conductas violentas, al tiempo que se promueve la inclusión. En este trabajo, los voluntarios universitarios participan en las actividades deportivas, acompañan a los menores en su proceso de adaptación y contribuyen a crear un entorno seguro y positivo.

La inclusión es también el eje del proyecto ¡Bienvenido/a al equipo!, de APANAS (Asociación Provincial de Familias de Personas con Discapacidad Intelectual y del Desarrollo). En este caso, el deporte adaptado se convierte en una vía para favorecer el desarrollo físico, emocional y social de personas con discapacidad intelectual.

Fútbol sala, natación, atletismo, baloncesto, petanca, psicomotricidad y pilates forman parte de un programa que combina entrenamientos semanales con la participación en competiciones locales y regionales. La variedad de disciplinas permite que cada participante pueda encontrar una actividad en la que desarrollar sus capacidades y disfrutar de la práctica deportiva.

El baloncesto es el punto de partida de otro proyecto que pone el deporte al servicio de la infancia y la juventud vulnerable. Creciendo Juntos, impulsado por estudiantes de varias universidades madrileñas junto a la Asociación La Torre de Hortaleza, utiliza esta disciplina como elemento vertebrador de una red de apoyo para menores del distrito madrileño de Hortaleza.

La iniciativa combina las actividades deportivas con acciones educativas orientadas a promover hábitos de vida saludables, desarrollar habilidades y valores y prevenir situaciones como el aislamiento social o las conductas adictivas.

Este proyecto resultó ganador de un segundo premio -dotado con 5.000 euros- en la pasada convocatoria de los Premios al Voluntariado Universitario, que promueve la Fundación Mutua Madrileña.

Si tú también colaboras en un proyecto de voluntariado en el que utilices el deporte como herramienta para ayudar a los demás, comparte tu experiencia y presenta tu candidatura a la nueva edición de estos galardones antes del 30 de octubre. Revisa los requisitos y las bases y… ¡calienta, que sales!